Prefeitura Municipal de Rodeio
Sobre
Antes da chegada dos imigrantes, as regiões de Diamante e Rio Morto foram ocupadas por luso-brasileiros, descendentes de portugueses, indígenas e ex-escravizados, chamados pejorativamente de "caboclos". Muitos buscavam refúgio da Guerra do Paraguai e viviam da pesca no Rio Itajaí-Açu.
A colonização oficial de Rodeio iniciou-se em 1875, com a chegada de imigrantes tiroleses e italianos, sob orientação do Dr. Hermann Blumenau. Os tiroleses, de fala italiana, vinham do Império Austro-Húngaro, enquanto os italianos eram das regiões do Vêneto, Lombardia e Piemonte, estabelecendo-se principalmente em São Pedrinho e Vale Nova.
Foram 114 famílias divididas em três grupos, chegando entre agosto e outubro de 1875. A longa jornada começou no Tirol, passou por portos como Gênova ou Havre, seguiu por navios até o Rio de Janeiro e Itajaí, e depois por terra até Blumenau e Timbó. A cidade recebeu o nome "Rodeio" por conta do trajeto circular feito pelos colonizadores ao abrirem picadas na mata.
Para sobreviver, os imigrantes formaram cooperativas agrícolas e exportavam tabaco, competindo com o comércio alemão predominante em Blumenau. A história dos colonos mostra sua capacidade de adaptação, organização e luta pela sobrevivência, revelando-se como agentes ativos na construção do município.